Carolina, no Maranhão, é uma das cidades-base para visitar a Chapada das Mesas, com suas cachoeiras e mirantes, além do Parque Nacional da Chapada das Mesas.
São mais de 80 cachoeiras catalogadas e centenas de nascentes de águas cristalinas, que, ao contrário das cachoeiras geladas de Minas, têm águas deliciosas em temperatura ambiente.
A cidade é rodeada de montanhas chamadas “mesas”, com o topo em forma de platô, que contrasta com as enormes áreas planas. Daí o nome Chapada das Mesas.
Confira o que fazer em Carolina, veja como chegar, onde se hospedar e muitas dicas que vão te ajudar na viagem.
Carolina, Maranhão: roteiro, hotel, cachoeiras, fotos, dicas e muitos mais
Confira tudo sobre Carolina, uma das cidades da Chapada das Mesas.
- Roteiro em Carolina
- Onde fica Carolina?
- Pousadas
- Preços e agências
- O que fazer em Carolina
- Mapa com atrativos
- Onde comer
- Quando ir
- O que levar
- Vídeo Youtube
- Perguntas frequentes
Roteiro de 2 a 4 dias em Carolina
É preciso dedicar pelo menos 2 dias completos para conhecer as melhores cachoeiras de Carolina. O ideal é montar um roteiro de 3 dias em Carolina, excluindo o dia da chegada e desconsiderando também as atrações em Riachão, que exigem pelo menos mais 2 dias. Logo, vale a pena se hospedar lá também.
Confira abaixo nosso roteiro completo na Chapada das Mesas:
Dia 1: ida de Imperatriz para Carolina
Dia 2: Carolina: Amanhecer no Portal da Chapada + Parque Nacional da Chapada das Mesas (cachoeiras São Romão e do Prata)
Dia 3: Carolina: Complexo Pedra Caída (cachoeiras do Santuário, Caverna, Capelão etc)
Dia 4: Carolina: trilha dos Guardiões, ou Morro do Chapéu, ou Trilha Tributo + passeio de barco no Rio Tocantins até a Pedra Encantada (dá para trocar as trilhas por algum complexo de cachoeiras) + ida à noite para Riachão
Dia 5: Riachão: Complexo Poço Azul (com cachoeira Santa Bárbara) + Encanto Azul
Dia 6: Riachão: Cachoeira do Macapá + cachoeira do Castanhão + passeio de caiaque no Rio Balsas
Dia 7: Riachão: Trilha do Pico Fino + Cachoeiras Aldeia e Ribeirão + retorno para Imperatriz
Onde fica Carolina?
A cidade de Carolina localiza-se no centro-sul do Maranhão, quase na divisa com o Tocantins, em uma região de transição entre caatinga e cerrado, mas também bem perto da Floresta Amazônica.
É cortada pelo rio Tocantins, e na outra margem, está a cidade de Filadélfia, já em Tocantins.
Carolina é uma das cidades porta de entrada para a Chapada das Mesas, que compreende mais de 10 municípios. Junto com ela está Riachão, distante pouco mais de 100km.
A capital, São Luís, está a aproximadamente 840km da região. Palmas, capital do Tocantins, está a quase 500km, e Teresina, capital do Piauí, está a cerca de 790km.
A cidade, apesar de pequena, conta com serviços suficientes para atender a demanda turística, como bancos, farmácias, mercados, lojas, além de alguns restaurantes e pousadas.
Seu centro histórico tem alguns casarões preservados e uma praça ampla.
Como chegar
Existem três possiblidades de aeroportos, cada qual com suas vantagens e desvantagens.
- Aeroporto Regional de Araguaína (AUX), em Tocantins, a 118km: é o mais próximo, mas com poucos voos semanais, que são mais caros.
- Aeroporto de Imperatriz – Prefeito Renato Moreira (IMP), a 220km: maior oferta de voos, menos tempo de deslocamento e boa oferta de locadoras de carro, ônibus e transfers. Melhor opção, na minha opinião.
- Aeroporto Internacional de Palmas – Brigadeiro Lysias Rodrigues, a 500km: boa oferta de voos, preços mais em conta, porém mais distante. Ideal para quem vai fazer o Roteiro Jalapada (Jalapão + Chapada).
Aproveite para buscar ofertas de voos baratos para lá no site e Skyscanner.
Eu decidi dormir em Imperatriz na ida e na volta, e aproveitei para conhecer um pouco da cidade (veja hotéis aqui).
- Como ir de carro para Carolina
Vale a pena alugar carro? Sim. Isto porque as estradas entre Imperatriz e Carolina/Riachão, via BR-010 e BR-230 (Rodovia Transamazônica), têm boas condições e não têm pedágio. Além disso, é possível chegar em muitos atrativos de carro por conta própria.
Entretanto, as cachoeiras dentro do Parque Nacional da Chapada das Mesas e o acesso ao início das trilhas são praticamente impossíveis de chegar por conta própria. É preciso contar com o suporte de uma agência local.
Se for o caso, use o buscador Rentcars.com, que compara preços das diversas locadoras disponíveis no Aeroporto de Imperatriz.
- Como ir de ônibus
A viação JR400 faz os trajetos entre Imperatriz e Carolina, Imperatriz e Riachão, e entre Carolina e Riachão. Quem vem de Palmas ou Teresina usa a viação Real Maia.
- Como ir de transfer
As agências locais oferecem transfers privativos ou compartilhados. É possível contratar o transfer separadamente, ou junto com os pacotes de passeios.
Consulte os valores do tansfer com a Agência Torre da Lua Ecoturismo, uma das mais tradicionais e recomendadas da região.
Pousadas em Carolina
O ideal é se hospedar em volta da Praça Principal de Carolina, no centro histórico, parte turística da cidade. Entre as opções de pousadas, a que tem a melhor avaliação é a Pousada dos Candeeiros.
Ela está localizada em frente à praça principal, no coração do centro histórico. A pousada fica em um imenso casarão histórico com decoração rústica, incluindo peças de mais de 50 anos, e diversos espaços comuns.
Conta com café da manhã, piscina, recepção 24 horas, e está a menos de cinco minutos a pé dos melhores lugares para comer em Carolina.
O Complexo Pedra Caída também é outra opção muito procurada, mas como fica fora do centro, é mais recomendado para quem quer passar alguns dias aproveitando a estrutura.
Quem vai visitar os atrativos da região precisa se hospedar no centro para ter mais mobilidade.
Atenção:
Muitos visitantes se hospedam apenas em Carolina e fazem um bate-volta em Riachão para visitar o Poço Azul e o Encanto Azul.
Entretanto, o ideal é dividir a hospedagem entre as cidades de Carolina e Riachão, as duas melhores bases para visitar a Chapada das Mesas.
Foi assim que fizemos pra conseguir visitar tudo que a gente queria. Isto porque não gostamos muito de fazer bate-volta de mais de 100km. Além do mais, existem vários atrativos em Riachão e não dá para conhecer tudo em um bate-volta.
Como ficamos 4 dias em cada cidade, deu pra conhecer bem e posso afirmar com propriedade que as duas tem a mesma estrutura em relação a hospedagens, serviços, bancos, etc.
Quanto custa visitar a Chapada das Mesas?
Um pacote de 8 a 9 dias na Chapada das Mesas gira em torno de R$ 2300,00 fora a hospedagem, alimentação e ingressos dos atrativos. Mas tem pacotes de menos dias.
Calcule uma média de R$ 280 de diária em hospedagem em Carolina.
Os almoços nos atrativos têm valores entre R$ 30 e R$ 40 e o jantar na cidade pode ficar nessa faixa, ou até mais barato.
Já os ingressos dos atrativos dão uma média de R$ 600 no total, considerando todo o nosso roteiro sugerido na Chapada das Mesas (veja o preço de cada um abaixo e faça o calculo para o seu roteiro).
Agência na Chapada das Mesas
Em Carolina, contamos com a experiência e profissionalismo da Agência Torre da Lua Ecoturismo (99) 98169-5190. Ela oferece pacotes compartilhados ou privativos, com opção de hospedagem e transfer.
Confira aqui os pacotes disponíveis ou faça uma cotação do seu roteiro personalizado no botão abaixo:
O QUE FAZER EM CAROLINA, MARANHÃO: MELHORES CACHOEIRAS, MIRANTES E TRILHAS
Parque Nacional da Chapada das Mesas
Criado em 2005, o parque nacional é uma unidade de conservação com mais de 160 mil hectares, que abrangem as cidades de Carolina, Riachão e Estreito. Entretanto, a região da Chapada das Mesas em si compreende mais de 10 municípios.
O parque é cheio de montanhas em formato de platô, que lembram mesas de pedra, além de muitas formações rochosas em arenito, esculpidas pelo clima há milhões de anos.
La dentro corre o caudaloso Rio Farinha, que forma duas das principais cachoeiras de Carolina: Cachoeira de São Romão, e Cachoeiras do Prata, geralmente visitadas juntas.
Algumas famílias ainda vivem isoladas no interior do parque e dão suporte aos visitantes das cachoeiras, como a do Sr. Geovane Espíndola e a família do Sr. Deusivan, respectivamente.
Ambos servem almoço mediante encomenda: as opções são frango caipira, peixe frito ou carne de sol, com vários acompanhamentos (R$ 30 por pessoa).
O parque é pouco visitado devido ao acesso dificílimo: a estrada é ruim (somente veículo alto, com tração e muita experiência do condutor), e a sinalização é precária.
É altamente recomendado contar com o suporte da Agência Torre da Lua.
Cachoeira de São Romão
Essa cachoeira é a maior em volume de água do estado do Maranhão, e após uma trilha de apenas 350m, acessamos o enorme poço com prainha. Lá ainda é possível fazer passeio de caiaque (R$ 15) e ir atrás da queda (leve capa de celular se não quiser que ele molhe).
- Localização: a cerca de 81km do centro de Carolina, sendo 30km por asfalto e 51km por estrada de terra em condições horríveis.
- Preço: R$ 40 – dinheiro ou cartão (mai/2023).
- Estrutura: banheiros, lanchonete e restaurante sob encomenda prévia.
Cachoeiras do Prata
Outra cachoeira belíssima de Carolina, também dentro do parque nacional e distante cerca de 20km da anterior.
É acessada após trilha curta de 250m, o barato dessa cachoeira é que o rio se divide, formando uma ilha, e após três quedas, se encontra novamente mais adiante.
- Localização: dentro do Parque Nacional, a 60km do centro de Carolina.
- Preço: R$ 30 – dinheiro ou cartão (mai/2023).
- Estrutura: banheiros, lanchonete e restaurante sob encomenda prévia.
Morro das Figuras
Conjunto de formações rochosas onde foram descobertas inscrições rupestres e, por isso, está fechado à visitação até que elas sejam catalogadas.
Entretanto, é possível avistar de longe no caminho para as cachoeiras do Parque Nacional da Chapada das Mesas, já dentro da área da unidade de conservação.
Portal da Chapada
Um dos principais atrativos de Carolina fora da área do parque é a formação rochosa conhecida como Portal da Chapada. A trilha de menos de 30 minutos é curta, mas íngreme. O ideal é fazer o passeio do nascer do sol, que sai às 4h45.
- Localização: na beira da rodovia, a cerca de 20km de asfalto do centro de Carolina.
- Preço: R$ 20 para o horário normal e R$ 30 para o nascer do sol – apenas em dinheiro (mai/2023).
- Funcionamento: até às 17h.
Complexo Pedra Caída
São várias cachoeiras abertas ao público: Santuário, Caverna, Capelão, Pedra Furada, Garrote e Porteira, além de teleférico, tirolesas, e a Pirâmide com seu mirante.
Cada cachoeira é cobrada à parte, o que torna esse o atrativo mais caro de Carolina e da Chapada das Mesas. Quem compra o day use para acessar piscinas e restaurante tem desconto no valor dos atrativos naturais, mas é possível visitar apenas as cachoeiras.
Eu visitei também as cachoeiras Santuário, Caverna e Capelão, e recomendo. Visitei ainda a Pedra Furada, mas não recomendo.
Indo sem agência é preciso agendar a visita às cachoeiras ao chegar na portaria. Veja mais informações e fotos de cada uma em seguida.
- Localização: 30km de estrada asfaltada desde o centro de Carolina
- Preço: R$ 70 só a entrada que dá direito ao day use (veja os preços das cachoeiras abaixo)
- Funcionamento: diariamente, das 9h às 17h. Saiba mais no site.
- Estrutura: estacionamento, banheiros e lanchonete, além de jardineira, escadarias e passarelas para acessar os atrativos.
Cachoeira do Santuário
É a Cachoeira do Santuário que torna complexo Pedra Caída imperdível, já que é a mais incrível entre as cachoeiras em Carolina.
Após uma caminhada de 600 metros chegamos a um cânion com paredões de 50m de altura. Após o trecho final dentro da água, chegamos à queda de 46m, escondida em um salão: é realmente de tirar o fôlego, um espetáculo único no Brasil. Sabia que foi um lugar sagrado para os povos indígenas que viveram ali? Surreal!
Dica: leve capa de celular se não quiser que ele molhe nesse cânion.
- Preço: R$ 35 com day use e R$ 85 sem o day use (mai/2023).
- Funcionamento: entrada até 12h sem day use.
Cachoeira da Caverna
Outra formação inusitada, essa cachoeira é acessada após passarmos por um túnel de pedras, sobre as águas do rio que também passam por dentro do túnel. E ainda é possível entrar atrás da queda.
A saída do túnel rende lindas fotos quando o sol bate nas pedras.
Ela é normalmente visitada em conjunto com a Cachoeira do Capelão. O carro percorre 6km até perto e a caminhada é de apenas 400m.
- Preço: R$ 60 com day use e R$ 95 sem o day use (mai/2023) para Caverna e Capelão.
- Funcionamento: entrada agendada às 10h ou às 14h.
Cachoeira do Capelão
De águas azuis clarinhas, a Cachoeira do Capelão desliza sobre um paredão de mais de 20 metros, formando um poço cercado por vegetação.
É visitada juntamente com a da Caverna, onde percorre-se um trecho de carro, mais uma caminhada de 150m.
- Preço: R$ 60 com day use e R$ 95 sem o day use (mai/2023) para Caverna e Capelão.
- Funcionamento: entrada agendada às 10h ou às 14h.
Cachoeira da Pedra Furada
Após uma caminhada de 1100 metros por uma passarela de madeira, chegamos a essa bela cachoeira. O ponto negativo é que fizeram uma “piscina” de cimento canalizando parte da água, o que estraga o contato com a natureza que este tipo de atrativo oferece.
- Preço: R$ 35 com day use (mai/2023)
- Funcionamento: entrada agendada às 10h ou às 14h.
Teleférico, tirolesas e Pirâmide Esotérica
O teleférico vai até a Serra da Pedra Caída, de onde se tem uma vista privilegiada das montanhas da Chapada das Mesas. Também é um ótimo lugar pra apreciar o sol se pondo.
Lá em cima está a Pirâmide Esotérica, que é um lugar de meditação e, próximo, o ponto de partida de duas tirolesas, com 1200 e 1400 metros.
Ainda é possível chegar ao topo da serra por uma trilha de 840m. (R$ 40 por pessoa), ou montar combos de ida de teleférico e volta de tirolesa.
- Preço teleférico: R$ 70 ida e volta com day use
- Preços tirolesas: R$ 85 e R$ 100
- Funcionamento: dependendo da temporada, funciona só na parte da tarde.
Trilha Morro do Chapéu
Esse é um dos atrativos com formato de mesa e é um dos pontos mais altos da Chapada. A trilha de 2km é toda em escalaminhada de nível médio de dificuldade.
- Localização: 20km de Carolina.
Trilha dos Guardiões
Uma das opões de trilhas em Carolina, são 7km que começam com uma subida e depois percorrem o alto da serra, de forma mais plana.
Os destaques da trilha são as pedras em formatos peculiares, chamadas “guardiãs”, além de uma nascente de água cristalina e ótima para banho, e dos mini cânions que formam duchas naturais deliciosas.
- Localização: 30km de asfalto de Carolina + 6km de estrada de terra.
Pedra Encantada (passeio de barco)
O passeio de barco no Rio Tocantins percorre aproximadamente 25km e vai até a Pedra Encantada, que está em uma área que foi alagada, e por isso, tem águas calminhas para nadar. Lá está a formação rochosa peculiar, que desponta de dentro das águas.
O passeio acontece no fim de tarde e tem duração de cerca de 4 horas, incluindo o tempo para banho no rio.
Esse passeio é conjugado com uma das opções de trilhas ou de cachoeiras em Carolina.
Pôr do Sol na orla do Rio Tocantins
O Rio Tocantins corta a cidade e é um dos cenários perfeitos para assistir ao pôr do sol.
Na beira do rio, em um deck com vista excelente, está a o Chega Mais Deck, um bar e restaurante com drinks, refeitos e porções, que funciona a partir das 17h.
Também na orla existem outros bares menores, com mesas ao ar livre e preços mais em conta para quem quiser apreciar o pôr do sol em Carolina.
Cachoeiras Gêmeas do Itapecuru
A cachoeira é famosa pelas duas quedas lado a lado formando um grande poço para banho que, dependendo da época, tem um banco de areia no centro.
Lá é possível ver as ruínas da antiga hidrelétrica que é considerada a primeira de toda a Região Norte e Nordeste, e a segunda hidrelétrica do Brasil.
Inclusive, no Museu Histórico de Carolina você consegue ver fotos antigas e conhecer melhor essa história.
- Localização: 32km de Carolina
- Preço: R$ 50 (mai/2023).
- Funcionamento: diariamente, das 9h às 17h.
- Estrutura: estacionamento, banheiros, jardins, parquinho, mesas, cadeiras e guarda-sóis, além de bar e restaurante.
Museu Histórico de Carolina
Esse pequeno museu particular localizado a poucos metros da Praça Principal de Carolina fica em um casarão histórico preservado de 1830.
O acervo conserva fotografias antigas, objetos, reportagens, documentos oficiais, cartas, gravuras da época, peças doadas pela comunidade, entre outros, que contam a história, a política e a cultura deste município que já foi um importante centro econômico do Nordeste no século 20.
- Localização: R. Diógenes Gonçalves, 799, centro
- Preço: R$ 10 (mai/2023). Saiba mais aqui.
- Funcionamento: de segunda a sábado, das 9h 12h e das 15h às 18h.
Outros atrativos:
- Cachoeira Aldeia do Leão
- Cachoeira do Dodô
- Cachoeira do Garrote e da Porteira (no Complexo Pedra Caída)
- Trilha Tributo e Serra Torre da Lua
Mapa Carolina, Chapada das Mesas:
Onde comer
Em Carolina, recomendo o Bar Chega Mais na Praça Principal, que tem pizzas e porções deliciosas, o Gelateria Doce Vida, que além de massas, pizzas e panquecas, tem um sorvete na chapa imperdível; e o Chega Mais Deck, perfeito para curtir o pôr do sol.
Experimente as “panelinhas” com carne de sol, frango ou camarão, e o frango caipira.
O prato Maria Isabel é típico da região, feito com arroz, carne seca, cebola, pimentões, banana frita, entre outros ingredientes. Mas o que eu mais gostei foi a caldeirada de filhote, que é tipo uma moqueca com esse peixe muito encontrado por lá.
Melhor época para visitar
O clima de Carolina é dividido em período seco e período chuvoso, este último, considerado o inverno local.
O período seco, que vai de maio a setembro, é considerado como a melhor época para visitar Carolina e a Chapada das Mesas em geral.
Nessa época, as chances de chuva são raras, as águas ficam cristalinas e a temperatura costuma estar acima dos 35ºC.
Julho é altíssima temporada e os atrativos estarão muito cheios. Por isso, tente visitar nos meses de maio ou setembro, ou seja, início e final da temporada, quando as condições estarão favoráveis e os atrativos não estarão muito cheios.
Eu visitei na segunda quinzena de abril e apesar de ter chovido dois dias à tarde, o clima esteve ensolarado e agradável, com temperaturas mais amenas e os atrativos bem vazios.
Se possível, visite os pontos turísticos fora dos feriados e finais de semana.
O que você não pode deixar de levar:
- Bonés, óculos de sol e roupas com proteção UV;
- Tênis ou bota para as trilhas e papete para os passeios “molhados”;
- Protetor solar e repelente;
- Câmera GoPro ou saco estanque para celular;
- Um pouco de dinheiro em espécie para os locais que não têm sinal de internet e, por isso, não aceitam cartão;
- Mochila de trilha e garrafa de água.
Vídeo no Youtube:
Perguntas Frequentes:
O período seco, de maio a setembro é a melhor ocasião para visitar Carolina e a Chapada das Mesas no Maranhão. Fuja dos feriados prolongados e do mês de julho, quando tudo estará muito cheio.
Centro-sul do Maranhão, na divisa com o Tocantins, a 850 de São Luís, 220km do Aeroporto de Imperatriz, e a 500km de Palmas (TO). Carolina é uma das cidades-base para visitar a Chapada das Mesas.
Rio Tocantins, que marca a fronteira dos Estados de Tocantins e Maranhão, onde o passeio de barco até a Pedra Encantada, dentro do rio, é um dos principais da Chapada das Mesas.
Os principais pontos turísticos de Carolina (MA) são a cachoeira do Santuário (dentro do Complexo Pedra Caída), cachoeiras de São Romão e do Prata (dentro do Parque Nacional da Chapada das Mesas), e o Mirante Portal da Chapada.
Leia também:
- O que fazer na Chapada das Mesas: roteiro completo
- Chapada dos Veadeiros, Goiás
- O que fazer em São Luís, MA
- Lençóis Maranhenses, MA
Espero que nossas dicas de Carolina te ajudem. Marque suas fotos com a #vidasemparedes pra gente acompanhar e boa viagem!
por Camila Coubelle
, uma das cidades da Chapada das Mesas. Temos dicas de hotel, cachoeiras, roteiro, onde comer e muito mais.){kind=link}